度哒走到椅子旁坐下，端起桌上刚沏好的热茶，指尖触到温热的杯壁，却没半分暖意。
他轻轻叹了口气，点了点头。
“该说的，我都一字不落，全告诉他了。”
“姑墨国他们要联合各国，在国宴上发难，索要连弩图纸，拉拢古祁国和横川国的事，我全都跟他说了。”
芒雷立刻追问：“那陛下是什么反应？”
“是不是震怒了？有没有立刻召集大臣，商议应对的法子？”
度哒摇了摇头，脸上露出了一抹苦涩的笑。
“没有。”
“他听完之后，脸上没有半分波澜，既没有动怒，也没有半分慌乱。”
“只跟我说了一句多谢提醒，三日后的国宴，他自有分寸。”
“除此之外，再没多说半个字，也没提半句要怎么应对。”
芒雷整个人都愣住了，眼睛瞪得大大的，满脸的不敢置信。
“什么？”
“陛下就只说了这一句？一点应对的安排都没有？”
“这都什么时候了，他怎么一点都不着急啊？”
度哒放下茶杯，靠在椅背上，闭了闭眼，语气里满是无奈。
“谁知道呢。”
“或许是胸有成竹，早有万全的安排。”
“又或许，是骑虎难下，根本没有应对的法子，只能硬撑着场面。”
芒雷皱紧了眉头，往前凑了半步，急声问道：“大王，那依您看，这次大尧，到底能不能应付过去？”
度哒睁开眼，看着窗外沉沉的夜色，沉默了许久。
良久，他才缓缓开口，声音里满是沉重。
“难。”
“这次的局，对大尧来说，就是个死局。太难了。”
芒雷的心，瞬间沉了下去。
他跟着度哒二十多年，从没见过自家大王，对一件事的预判，悲观到这个地步。
度哒的声音，再次缓缓响起，一字一句，都带着化不开的担忧。
“姑墨国他们这次，是铁了心要抱团。”
“周边的十几个国家，再加上南疆、东南的属国，加起来有近十己个国家。”
“人多势众，又拿捏住了大尧最大的软肋周边——周边他们怕这些国家集体倒向古祁国。”
“更别说，他们已经去联络古祁国的使臣了。一旦古祁国站出来帮他们说一句话，这局面，就彻底没了转圜的余地。”
芒雷咽了口唾沫，声音都有些发紧：“那……周边那难道就没有破局的法子了吗？”
“有。”
度哒点了点头，语气却没有半分轻松。
“唯一的破局法子，就是杀鸡儆猴。”
“挑出挑头闹事、闹得最凶的，直接拿下，重重处置。”
“只有这样，才能震慑住其他观望的国家，才能破了他们的结盟，让他们不敢再抱团发难。”
芒雷眼睛一亮，刚要开口说话，就被度哒接下来的话，浇了一头冷水。
“可这条路，从一开始，就走不通。”
度哒的声音，带着浓浓的无力感。
“能拿来杀鸡儆猴的，无非就两个选择。”
“一个，是在这些闹事的周边诸国里，挑一个领头的开刀。”
“另一个，就是拿横川国开刀，借着处置横川国使团的事，立威于万国。”
他顿了顿，先说起了横川国。
“先说横川国。”
“横川国在东南拥兵十余万，本就不是弱国。”
“更别说，它背后站着的，是古祁国。”
“古祁国是什么分量？那是威压整个神川大陆数十年的霸主，是连鼎盛时期的大尧先帝，都要忌惮三分的存在。”
“萧宁要是敢动横川国的使团，敢当众处置柳乘风，就是直接打古祁国的脸。”
“等于明明白白告诉全天下，他大尧不怕古祁国，要和古祁国撕破脸。”
度哒说着，摇了摇头，满脸的唏嘘。
“可他敢吗？”
“这些日子，横川国使团在清河县烧杀抢掠，打死百姓，欺辱民女，桩桩件件，都摆在明面上。”
“全洛陵城的百姓都看着，全天下的眼睛都盯着。”
“可大尧朝廷呢？从头到尾，连一句追责的话都没说，连一个处置的动作都没有。”
“这已经说明白了。”
“萧宁根本不敢得罪横川国，更不敢得罪横川国背后的古祁国。”
“拿横川国开刀，杀鸡儆猴这条路，从一开始，就彻底堵死了。”
芒雷脸上的亮光，瞬间黯淡了下去。
他张了张嘴，又问道：“那……周边那在周边诸国里挑一个开刀呢？”
“姑墨国、蒲犁国、尉头国，这几个都是挑头的，拿他们其中一个开刀，不行吗？”
度哒苦笑一声，反问了一句。
“你以为，他们想不到这一点吗？”
“他们今天下午，就已经在分头联络各国，要歃血为盟，定下死约了。”
“我敢打赌，他们的盟约里，必然有一条周边——周边无论大尧对结盟的哪个国家动手，其他所有国家，都必须同进同退，绝不能观望，更不能单独妥协。”
度哒说着，往前倾了倾身子，语气里满是笃定。
“你想想，到了那个时候，萧宁要是敢动姑墨国，其他十几个国家，就会立刻集体倒向古祁国。”
“他动一个，就等于和所有结盟的国家作对，等于把整个周边、南疆、东南的属国，全都推到古祁国的怀里。”
“这个后果，大尧承受得起吗？”
芒雷瞬间哑口无言。
他心里比谁都清楚，这个后果，大尧绝对承受不起。
大尧这三年，才刚刚平定内乱，清剿了五王叛乱，整顿了吏治。
北境才安稳下来，民生才刚刚恢复，国库才渐渐充盈。
根本经不起和十几个国家同时翻脸，更经不起古祁国趁机南下，发起战事。
一旦走到那一步，大尧这三年好不容易攒下的中兴局面，瞬间就会毁于一旦。
书房里，再次陷入了死寂。
只有窗外的风声，轻轻吹过窗棂，发出细碎的声响。
良久，芒雷才叹了口气，声音干涩地问道：“那……周边那依大王看，最后会是什么结果？”
度哒靠回椅背上，重重地叹了口气，语气里满是无奈。
“还能是什么结果？”
“大概率，萧宁最后只能被逼着妥协。”
“他没有别的路可选。”
“不妥协，就是和十几个国家撕破脸，把他们全推到古祁国那边，给自己惹来天大的战事。”
“妥协，无非就是让出些好处，丢些脸面，至少能保住眼下的安稳。”
“换做任何一个君主，在这个局面里，大概率都会选妥协。”
芒雷的眉头，皱得更紧了。
“那他们要的，可是连弩的设计图、制作工艺啊！”
“这可是大尧的镇国神器！真要是交出去了，以后周边诸国，谁还会怕大尧？”
度哒闭了闭眼，脸上满是唏嘘。
“那又能怎么样呢？”
“和古祁国南下的战事比起来，一张连弩图纸，在萧宁眼里，或许就没那么重要了。”
“更何况，姑墨国他们要的，不止是连弩图纸。”
“免税互市，盐池划分，不干涉内政，钱粮补贴，治外法权……周边他们提的要求，只会越来越多，越来越过分。”
度哒说着，语气里的嘲讽，越来越浓。
“更可笑的是。”
“就算萧宁捏着鼻子，把这些好处全让出去，把连弩图纸交出来，这些国家，也未必会向他称臣纳贡。”
“毕竟，大家都已经看明白了。”
“他萧宁，就是个只会窝里横的主。”
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