圣母将自己脚下的海竹抬起了一些，居高临下的睥睨着，“你快死了。”
“对味儿了，那魅魔呢？”楚凡没再作死，自觉换了个话题。
“你们打算怎么打？”
“协会稳定之后，就是出兵的时候。”
“出多少人？多少船？”
“竭尽全力。”女人的语气没有任何犹豫。
“魅魔不除，这片海域永无宁日，拖得越久，他的能力越强，到时候想打都打不了。”
楚凡心中一松，看来他们的态度一点儿没变。
几十天前的那次新人食物危机，魅魔罕见地没有捣乱，甚至在区域频道里帮着维持秩序。
那时候有些人还以为魅魔变了，也在为这片海域着想。
但经历过最初动乱的这些人没一个信的。
他们不信一个靠骗取财物为生，让整片海域不敢使用交易频道的人，会突然良心发现。
魅魔这样做只有一个原因，他已经把所有人当成自己的所有物。
“那协会成立之后多久能稳定？什么时候打？”
“越快越好。”女人说。
她靠近了些，阳光照在她的侧脸上，轮廓显得格外分明。
“这片海域，已经乱得太久了。”
楚凡的睫毛动了动，莫名对着她的脸吹了一下。
“别逼我在这协会成立的大好日子把你串了。”圣母蹙眉在面前扇了两下。
“跟我进来。”
楚凡跟着进了里屋。
里屋比外面看起来大得多。
一条不宽的走廊从门口延伸进去，两侧的墙壁上挂着几盏油灯，将走廊照得昏黄。
地面上铺着竹席，踩上去软软的。
走廊中部的一侧是一扇门，也是用海竹编成的，纹路细密。
圣母走在前面，将门推开带着楚凡进去。
屋里已经坐了五六个人。
靠门边的位置，居士盘腿坐在椅子上。
他穿着一件灰色的短褂，面容清瘦，手里捻着一串用海竹珠子串成的念珠。
看见后面楚凡进来，他微微点头，算是打过招呼。
门口另一边是渔夫。
这是一个壮硕的男人，皮肤被晒成深褐色，胳膊上的肌肉线条明显。
他穿着一件无袖的皮背心，露出的手臂上纹着几道波浪状的纹路。
圣母走到屋子正中的主位坐下。
那里没有椅子，只有一张用活竹编织成的平台，像一朵莲花。
“人都到齐了？”她问。
渔夫看了一眼面板：“还差两个，没回话。”
“不等了。”
楚凡找了个位置坐下，背靠着墙壁。
他听着那些人讨论协会的章程，物资和货币的兑换，各自职责……
有些话题他感兴趣，也就听听，一直没有发言，也就在涉及物资供应这方面，他稍微说了几句。
由他产出的高密度骨材料，现在是自由城制造弓弩弩机和加强结构件的不二之选。
当谈到其他势力时，圣母看向他：“外联的事，你什么想法？”
“给我时间，我能说动大部分人，但有一个条件。”
“什么条件？”
“协会成立之后不能搞强制，愿意来的欢迎，不愿意来的不强求。”
居士捻念珠的手停了一下。
渔夫赞同道：“确实，来去自由，才不负自由城之名。”
圣母嘴角微翘，“这是自然。”
她最不担心的就是这个，正如她一点也不在意没参会的那两人。
聚集全海域主要能力者的协会，已经成为了大势。
楚凡点点头，没再说什么。
会议继续。
话题从章程的具体条款，到货币的发行量，再到救急食品的储存地点。
等大家都在最后起草的协会章程上摁下指印，外面的天色已经暗了下来。
油灯的火光在墙壁上投下摇晃的影子，将屋里每个人的脸都照得明暗不定。
“今天就到这里吧。”圣母说道。
“明天我会先建设协会大厅，到时候能来就来，如今时间紧迫，仪式从简。”
众人陆续起身，有的相互交谈着往外走，有的独自离开。
渔夫走前拍了拍楚凡肩膀：“有空来我船上坐坐。”
“楚凡。”圣母的声音从身后传来。
他停下脚步。
圣母还坐在那张竹台上没有起身。
她的脸在油灯的光影中显得格外柔和。
“让舒舒留下吧，城里的事儿需要有人处理，你们都走了不方便。”
楚凡听得出来她话中的重点。
“不方便。”
他的船队在外海游荡，他的根不在这里。
“我问问她。”楚凡说。
“不用问了，我替她答应。”
圣母的语气转而有些调笑的意味：“你那船队里，难道还有比舒舒更让你信任的人了？”
楚凡懒得再理她。
他直接走出里屋，穿过走廊，推开吊脚楼的大门。
外面的天已经黑了。
栈桥上点起了油灯，火光在水面上摇晃，将周围的水面照得明明暗暗。
舒姐和小婉还等在船上，小婉已经靠在船舷上打瞌睡了，舒姐看见楚凡出来，起身迎接。
楚凡扶着她的手，跳上船。
小婉被晃醒了，揉着眼睛看了他一眼，含糊地问：“队长，走吗？”
“走。”
舒姐正要回后面摇橹，楚凡伸手按住她：“你留下。”
舒姐刚伸出的脚停在半空。
“城里需要有人照看。”
“你比较合适，圣母那女人也看你顺眼，房子物资的事，还有以后交易的事都需要人盯着，你留下，我放心。”
舒姐看着他，点了点头。
“好。”
楚凡又对着小婉说道：“一会儿你来掌船，出了城再换别人。”
小婉有些不知所措，看向舒姐。
舒姐冲她笑了笑：“去吧，慢点摇，挺容易的。”
小婉只得走向船尾。
船缓缓离开埠头，沿着水道往外走。
舒姐站在栈桥上看着船有些笨拙的前行，小婉努力控制着方向。
等拐了个弯，船身就被竹屋完全挡住了。
船出了城门，穿过船屋区。
那些新加的外围船屋一片漆黑。
三艘船调转方向，朝最近的寨子驶去。
夜色浓重，海面上只有星星倒映在水里，领航的依旧是霖诺。
楚凡回到船棚里，随手从一旁的袋子掏了一把烤的香酥的鱼骨塞进嘴里。
小婉从一旁靠了上来，适时的递上一杯水。
楚凡拉着她的手，想着以后。
从现在开始，自由城的事还是跟他绑在一起了。
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